產品設計從古至今都有著非常重要的意義，它與人們的生活息息相關，可以說懂得設計工具和使用工具是人類文明的標志。在人們基本生活物質還沒有得到滿足的時候，人們靠設計更先進的工具來獲取(obtain)更多的物質，來滿足自身的需求。當人們基本生活物質充足之后，產品設計在滿足功能性的基礎上又融入了新的概念，那就是取悅使用者，在產品設計中融入了更多的美學因素和審美情趣，使物品具有更多的精神動能。從石器時代的石制武器到奴隸社會的青銅器皿再到封建社會各種琳瑯滿目的生活用具，人類的生活品質在一點點提高，產品的設計和制造也一步步走向成熟。直到今天產品設計仍是人們生活中不可分割的一部分，它融入到生活中的每一個細節，關系到人們的生活是否舒適、行動是否安全，學習是否高效（指效能高的）等等與生活相關的一切。
作為產品設計中的一個重要分支，課桌椅的設計顯得尤其重要，因為它是伴隨人們尤其是學生群體成長和學習的必需品。教學用具的設計尤其是課桌椅的設計直接決定著學生的學習環境，關系到人類下一代的健康成長，因此學生用課桌椅在設計上要求科學、嚴謹、實用、簡潔。學生用課桌椅與學生是一種相互依存的關系，好的設計能給學生提供使用上的便利，同時又能防止活潑好動的學生破壞課桌椅。學生用課桌椅的設計又不僅僅是科學技術的應用，還要滲透 視覺藝術和美學思想，給學生營造一個簡潔、美觀的學習氛圍，通過(tōng guò)良好的視覺環境培養學生的審美情趣。一套設計科學并且美觀的課桌椅能很好的提高學生的學習效率，同時也能滲透給學生良好的審美思想和意識，因此如何將功能性和視覺藝術效果結合在一起就成了課桌椅設計的重點和難點。
一、實用性原則
課桌椅設計首先要遵守實用性原則，實用性是產品設計的基礎，設計產品的時候一定要從使用功能出發，考慮到使用者的感受。要人性化的實現產品的功能，讓使用者方便自然地應用該設計產品的功能。功能不能是產品的累贅，不能讓繁瑣的設計影響到使用的方便和外形的美觀。功能還要結合結構、材料、外形等因素來實現較大化的空間利用。拿課桌椅為例，首先要滿足的設計要素(key point)便是安全性、穩定（解釋:穩固安定；沒有變動)性(The stability of)，試想如果坐都坐不穩，還有什么功能性可言。除此之外課桌椅較大的功能特點就是方便寫字和看書，這是不能改變的設計原則。如果設計出來的桌椅只是好看，沒有實用性，就只能算是一件飾品，就失去了桌椅本來的意義。
二、美學原則
課桌椅的設計在外形、色彩以及質感上還要講究和諧、美觀，要遵從美學中的形式美法則，注意整體與局部的協調關系，比例的長短與大小關系，點線面之間的組合關系等。一件美觀大方的設計產品能使人身心愉悅，審美情趣也會因此而提高。教育不只是老師所講述的課程，教育的環境也是對學生的一種熏陶，應該讓學生從小就在一個良好的視覺環境中成長，這樣對學生的心理和審美能力都有積極的影響。而課桌椅這種伴隨學生十幾年的教具，就是較重要的環境因素。在教室這種大空間中，課桌椅個體是否美觀、大方，直接關系到整個教室空間氛圍的營造，比例的不和諧會在空間上給人擁擠沉悶的感覺，不好的顏色搭配甚至還會影響采光和學生的視線。因此，設計的課桌椅是否美觀是評價課桌椅好壞的一個重要標準。
三、人體工程(Engineering)學原則
舒適是家具設計的重要原則，當然課桌椅的設計也不例外，要符合人體工程(Engineering)學原理。一套好的設計在學生聽課時不會因為桌椅不舒適而影響聽課質量，長時間讀書寫字不會因為尺寸不科學感覺疲勞。課桌椅在尺寸的設計上要符合人體比例，在課桌的設計上桌面高度要適宜，桌面過高會導致人在讀書寫字時會導致肩部向上用力，容易引起肩部疲勞，桌面過低人體要全身收縮，脊柱負擔過重，容易引起駝背和脊柱變形，桌板下方要有足夠雙腿活動的空間，這樣讓人不容易產生束縛感，長時間學習不容易產生疲勞和厭倦。在課椅的設計上，椅面高度和深度也要適中，高度要略低于小腿長度，高度過高或過低都會增加限制膝關節的負擔，使人感到不舒適，椅面過深則會限制小腿和腳的活動。此外，學生用課桌椅較好不要有靠背，長期倚靠會影響脊柱的生長發育，同時有所倚靠會讓學生注意力不容易集中，影響學習效率(efficiency)。
四、環保原則
課桌椅設計還要遵從可持續發展原則，在選材和生產工藝上要求環保。升降課桌椅其主要作用是：在使用過程中能有效鍛煉廣大師生的身體、能切實有效地增加課程的趣味性、創造更好的學習和生活環境，從而更有效地促進學生身心健康、積極發展、保證教學效果。初級生產材料的選擇上盡量選用可回收利用的材質，在桌椅受損或破舊后還可以重新回收制造新產品，形成與“易拉罐回收體系”相類似的“課桌椅回收體系”，這樣不但節省(spare)成本，還減少了廢棄物對環境的危害，為以后的新型課桌椅的發展也奠定了生產基礎。另外，在后期的加工工藝上也減少有害化學物質的使用，從而避免學生在使用課桌椅時吸入有害化學物質，對身體產生危害。
